16/08/2006

Diseñar diarios fáciles de leer y navegar

El diseño de la información tiene que responder a la necesidad de los lectores de informarse en el menor tiempo posible.

Por Andrea López E.

El diseño de la información es una buena herramienta para mantener a los escurridizos lectores si se toman en cuenta sus necesidades informativas, su disponibilidad de tiempo y sus intereses. Según Cristóbal Edwards, profesor de periodismo visual de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad Católica y director para sudamérica de la Society for News Design Latina, el lector de hoy es una persona apresurada, distraída porque tiene muchos estímulos visuales, bombardeado constantemente por información y teniendo al alcance varias formas de informarse. Los estudiosos norteamericanos hablan de un “media buzz” impreso y electrónico, un zumbido continuo de amplia oferta noticiosa.

Fácil de leer y navegar

37.000 consumidores de diarios entrevistados por el estudio Impact, realizado en conjunto por el Readership Institute de Northwestern University,  la American Society of Newspaper Editors (ASNE) y la Newspapers Asociation of America (NAA) establecieron que uno de los ocho imperativos para aumentar la lectoría es que el diario sea fácil de leer y navegar.

La función del diseño de la información es permitir que el lector entre fácilmente al diario. Para esto la información tiene que ser clara y precisa. Se está imponiendo una tipografía legible,  que permita el máximo rendimiento por hoja, pero que sea visible para un amplio público. “Se busca la simplificación, ojalá sólo dos familias tipográficas con todas sus variantes”, dice Angélica Heredia profesora de narración gráfica de la Universidad Católica.

Según Monica Moses, miembro de la directiva del Poynter Institute investigadores de  la arquitectura de la información han encontrado que el texto que es segmentado y etiquetado es leído más rápidamente, absorbido más fácilmente y es más probable que sea retenido.

Para que el diario sea fácil de navegar es necesario que haya jerarquización de la información. “En los diarios que visualmente funcionan bien hay un buen despliegue de lo que es central, secundario o de contexto. Se ve también una muy clara jerarquización en las secciones y en las páginas. A vuelo de pájaro se entiende qué es  más importante y qué es secundario, explica Edwards. Y agrega que se utiliza mucho el blanco en función de destacar lo que no es de ese color. El blanco cumple la función informativa de resaltar.

Mario García, también miembro del Poynter Institute, plantea que el diseño tiene que permitir que la información sea fácil de encontrar. Se deben emplear herramientas navegacionales que permitan al lector llegar al contenido que quiere en el menor tiempo posible. Es así como hay varios diarios que han optado por tener en la página 2 un “En breve” con las principales noticias de esa edición. Da la impresión de ser un pequeño Publimetro inserto. Al lector le permite saber en pocos minutos el contenido de ese diario y quedar informado con lo básico.

Fotos y elementos gráficos son más absorbidas que el texto

Los elementos visuales como fotos, infografías, gráficos, mapas y recuadros  comunican rápida y claramente. Un estudio del Poynter Institute, “Eyes on the News”, reveló que las fotos, tablas, infografías, gráficos y mapas eran “leídos” o absorbidos 7 u 8 veces más que el texto. Estos elementos han demostrado que tienen valor noticioso y, por lo tanto, no deben estar planteados para alivianar o adornar la página. El diario inglés “The Guardian” ha logrado un excelente uso de ellos, lo que le valió el premio de la SND como uno de los dos mejores diarios publicados el año pasado.  Cada elemento de su página llama la atención, informa y es recordable. Tiene muy buenas fotos, títulos y gráficos. Está diseñado de tal forma que un elemento cuenta una parte de la noticia y el otro, otra. La información no se repite, en el texto no se vuelve a describir lo que pasa en la foto, no es redundante.